Si te preguntan qué alimentos contienen cafeína, probablemente tu primera respuesta sea el café. Pero hay otros muchos más que pueden contener este antioxidante que no deja indiferente a nadie: algunos piensan que la cafeína es mala y otros que es buena.
Uno de esos alimentos que contiene cafeína, además del té verde y las bebidas de cola o energéticas, es el chocolate. Si te estás preguntando si la cafeína es mala y sobre todo, cómo afecta en el chocolate, desde Chocolates Torras queremos ayudarte con las respuestas.
En otro de nuestros artículos ya te contamos que son las vainas de cacao las ‘responsables’ de que el chocolate lleve cafeína. Y cuanto más negro sea el chocolate, mayor cantidad de cafeína llevará. Otra cuestión es si la cafeína es mala en esas cantidades.
Por ejemplo, aunque no hay uniformidad en cuanto a las marcas, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) considera que una tableta de chocolate negro de 50 gramos habitualmente supera los 20 milígramos de cafeína. La cantidad de cafeína en el chocolate con leche se reduce aproximadamente a la mitad, mientras que el chocolate blanco no lleva cacao, por lo que no contiene nada de cafeína.
¿Entonces, según la cantidad, la cafeína es mala?
La siguiente pregunta que te estarás haciendo es si la cafeína es mala. La respuesta rápida es igual que la tónica general de la mayoría de alimentos: con un uso adecuado, la cafeína es beneficiosa para la salud, mientras que la cafeína es mala si se hace un uso excesivo.
Los efectos positivos de la cafeína en el metabolismo son:
- Estimular el sistema nervioso central, lo que hará que estemos más enérgicos
- Ayudar al cuerpo a deshacerse del agua y la sal extra, ya que es diurético
- Aumentar la liberación de ácido en el estómago
Sin embargo, los efectos también dependen de la persona, y la cafeína es mala sobre todo si presenta varios de estos síntomas:
- Inquietud y temblores
- Insomnio
- Dolores de cabeza
- Mareos
- Deshidratación
- Ansiedad
- Síndrome de abstinencia
Si la cafeína es mala también dependerá de si perteneces a algún grupo de riesgo. La población general no debería tener especiales condiciones con la cafeína, sin embargo, si perteneces a alguno de estos grupos sí que deberías limitar la cafeína:
- Si estás embarazada o amamantando
- Si ya tienes problemas de sueño o ansiedad
- Si tienes una úlcera
- Si tienes arritmia
- Si tienes la presión arterial alta
¿La cafeína es mala para la presión alta?
La presión arterial es uno de los grandes debates en torno a la cafeína. Es cierto que la cafeína es mala para la presión alta, así que las personas con hipertensión deben controlar mucho la ingesta de café. Si antes hemos dicho que el chocolate lleva cafeína, la siguiente pregunta es cuál es la relación entre chocolate y presión arterial. Si uno de tus placeres es el chocolate y tienes hipertensión, no te preocupes, puedes seguir comiendo. Varios estudios sostienen que, incluso, la ingesta controlada de chocolate puede reducir la presión arterial. Uno de ellos es el que realizó la revista Nutrición Natural, que concluyó que “el consumo diario de chocolate rico en cacao es una buena elección para reducir, al menos parcialmente, el riesgo cardiovascular, ya que incrementa la actividad antioxidante, modula la función plaquetaria e inflamación y disminuye la presión arterial sistólica y diastólica”. Así que se puede afirmar que la relación entre chocolate y presión arterial es buena.
¿En qué cantidades la cafeína es mala?
La cafeína es mala si se hace un uso excesivo. Según la Administración de Alimentos y Medicamentos, hasta 400 miligramos de cafeína al día (unas tres o cuatro tazas de café, en función de la cantidad), se considera un uso no excesivo, siempre y cuando no afecte negativamente al sueño o algunos de los síntomas que te hemos contado anteriormente.
¿Cómo afecta la ingesta de chocolate?
Ahora que ya sabes la cantidad de cafeína que lleva el chocolate y cuál es la ingesta recomendada de este antioxidante, la siguiente pregunta es cómo afecta la ingesta del chocolate en relación con la cafeína.
Los 20 miligramos de cafeína que llevarían 50 gramos de chocolate negro serían, por lo tanto, una cantidad ínfima comparada con lo que suele contener un café estándar, que estaría alrededor de 150 miligramos, unas siete veces más. Así que la conclusión es que la cafeína que lleva el chocolate no debería afectar negativamente a tu salud.
No solo eso, sino que incluso en otro de nuestros artículos fuimos más allá y te explicamos que el chocolate te hace dormir mejor. Según un estudio de la Universidad de Edimburgo, tomar pequeñas cantidades de chocolate negro por las noches te ayuda a conciliar el sueño, ya que contiene magnesio, un nutriente fundamental para controlar funciones corporales como dormir, despertarse y regular la temperatura corporal.
Así que si en tu consumo de chocolate te preocupa si la cafeína es mala, la conclusión es que no deberías darle más vueltas. Además, ten en cuenta que el chocolate actuará en la liberación de la serotonina, la hormona de la felicidad, por lo que tu cerebro se tranquilizará durante el sueño.